Segundo o estudo, que investigou adolescentes americanos de 17 e 18 anos cursando o último ano do equivalente ao ensino médio no Brasil, cada US$ 100 ao ano adicionais na mesada correspondem ao aumento de 0,45 pontos percentuais na probabilidade de o adolescente fumar maconha. A relação com álcool e cigarro é ainda mais forte. Nesses casos, a probabilidade aumenta 0,96 pontos percentuais para a bebida e 0,62 pontos percentuais para o cigarro.

Para os estudantes nessa idade que já trabalham, também há impacto na relação entre o salário e o uso de drogas. Segundo os pesquisadores, a cada US$ 100 adicionais na receita anual desses jovens, o aumento da probabilidade é de 0,06 pontos percentuais para o uso de maconha, de 0,11 pontos percentuais para cigarros e de 0,17 pontos percentuais para bebidas.

O trabalho de Sara e Tauras, "Even for teenagers, money does not grow on trees: teenage substance use and budget constraints", investiga os gastos de adolescentes e, principalmente, se o aumento de preço em determinados itens tem um impacto na redução do consumo de outros. Segundo os pesquisadores, a maior parte dos gastos vai para roupas (34%), entretenimento (22%) e comida (16%). Transporte também é um componente importante.

Há muitas curiosidades na pesquisa. Segundo o estudo, o aumento dos preços de "fast food" pode ter influência no uso de drogas, pois o preço alto do hamburger pode reduzir a probabilidade de freqüência do uso de maconha e cigarro, por exemplo.

A mesada pode ser um instrumento importante para que crianças e adolescentes comecem a ter noções de orçamento e gestão financeira. Muitos estudos apontam formas de como deve ser calculado o valor. No entanto, o mais importante é que exista um critério mínimo e, principalmente, que uma vez determinado, seja cumprido à risca por pais e filhos. Do contrário, perde a relevância como instrumento de educação financeira.

O melhor é sentar-se com seu filho e juntos, com papel e lápis na mão, estabelecer quais os gastos que vão ficar por conta dele e quais você vai assumir. O desafio é que ele consiga chegar ao fim do mês com os recursos estabelecidos. Desafio ainda maior é você resistir aos apelos dele, caso o dinheiro acabe antes do fim do mês.

Pais excessivamente generosos costumam criar sérios problemas aos filhos, principalmente quando estes se tornam adultos. Estudos mostram que, mais do que presentes e dinheiro, eles precisam da atenção dos pais, com exemplos, muita conversa e informação.

Nesta fase da vida, o mais importante para seu filho não é ter muito dinheiro na mão, mas aprender a gerir recursos. E, nesse caso, quanto menos dinheiro, mais seletivo ele terá de ser. Quando se tornar um adulto, ele precisa ter habilidade com o próprio orçamento. Esse é um aspecto fundamental para evitar que ele tenha dificuldades financeiras no futuro.

Qualquer quantidade de dinheiro poderá se revelar insuficiente se seu filho não aprendeu, quando criança, os princípios básicos de gestão financeira pessoal. É uma lição que ele deve aprender com a própria rotina doméstica.

Planejamento financeiro é como escovar os dentes, quanto mais cedo você ensiná-lo a seu filho, mais facilmente ele se tornará um hábito. O maior desafio é você incorporar essa prática à própria rotina. Pois, ao contrário de escovar os dentes, que você aprendeu quando criança, seus pais provavelmente também não lhe ensinaram a manusear o orçamento.

Na verdade, o que os pais sempre disseram aos seus filhos é para que lavassem as mãos depois de tocar no dinheiro. As recomendações paravam aí. Preocupações com os próprios recursos sempre foram vistas como algo menor, de pouca relevância para dizer o mínimo.

Anos de inflação alta só ajudaram a incentivar essa postura pois, com o dinheiro perdendo muito valor todos os dias, a noção de gestão de orçamento doméstico ficou ainda mais comprometida.